【ガレージバンドの探索・第十四回】The Rockin' Ramrods

　The Rockin' Ramrodsを知ったのは、彼らのオリジナル曲「Bright Lit Blue Skies」を【ガレージバンドの探索・第一回】で書いたThe Rising Stormがカバーしていたからだった。この曲はトワイライトガレージの中でも特に好きだったので原曲の方も時々聴いていたのだけれど、今回The Rockin' Ramrods自体がどんなバンドだったのか調べてみることにした。

                               Bright Lit Blue Skies / The Rockin' Ramrods

　1962年マサチューセッツ州ボストンで結成され、当初はRamrods Fourという名前のインストバンドだったそうだ。結成時のメンバーはBill Linnane（ギター・キーボード） とVin Campisi（ギター）、Bob Blake（ベース）、Butch Holmes（ドラム）。その後の活動期間中はメンバーの移り変わりやバンドの改名が多くある。翌年の1963年にはベースはVin Campisiの弟Ronn Campisi、ドラムがBob Hendersonに変わり、このメンバーでThe Rockin' Ramrods最初のシングル「Jungle Call / Indian Giver」（Explosive Records F-101）が録音された。このシングルはインストだけれど、歌のない音楽が流行らなくなっていった為、以降Ronn Campisiがメインボーカルの役割を引き受けることになったらしい。

　1964年の春、2ndシングルの「She Lied / The Girl Can't Help」（Bon-Bon Records 1315）がリリースされる。「She Lied」はBill LinnaneとRonn Campisiの共作。プロトパンクの重要曲として知られているらしく、色々な側面を持つバンドながらThe Rockin' Ramrodsといえばこの「She Lied」というイメージを持つ人も多そうだ。このハードな魅力はBill Linnaneの音楽性の影響が大きかったよう。

She Lied / The Rockin' Ramrods

　この年の終わりに、Lennon-McCartney 作でThe Rolling Stonesに提供された 「I Wanna Be Your Man」のカバー（Plymouth A 2962）をリリースしていて、後にThe Rockin' RamrodsはThe Rolling Stonesのツアーのオープニングアクトも努めている。

　その後初期の音楽性に大きく影響を与えていたBill Linnaneが脱退し、Scott Curtis がキーボード奏者として加入。1965年にバンドはプロデューサーのFrank Slayと契約し、初期のギター主導のサウンドから、オルガン、ピアノ、リズムギターを中心としたサウンドに変わっていく。

Got My Mojo Working / The Rockin' Ramrods

　その年リリースの「Don't Fool With Fu Manchu / Tears Melt The Stones」（Claridge Records CR – 301）はThe GTO'sという名義だったという情報があるのだけれど、その変名の詳細についてはよく分からなかった。

　同年、撮影された映画 【Disk-o-Tek Holiday】にも出演もしている。ここで演奏したのは66年シングル曲の「Play It」（Claridge Records CR-317）。

　年末にキーボードのScott Curtisが脱退し、Lenny Cirelliが後任となった。前述した「Bright Lit Blue Skies」はこの時期に録音されている。作曲はRonn Campisi。

　その後の1968年、Ronn Campisiがすべての曲を書いたアルバムがプロデューサーAlan Lorberの下、新しい名前Puffとして、MGMレーベルからリリースされている。（MGM Records -SE-4622）ジャズ、ブルース、クラシックの要素が取り入れられ、サウンドは大きく変化。Ronn Campisiは演奏には参加していないらしく、この時の録音メンバーはVin Campisi、Jim Mandell、David Ryan、Bob Henderson。Puffのアルバムは成功せず、Ronn CampisiはThe Ramrodsとして再編成し、1971年Vin Campisi、Danny McBride、Glenn Jordan、Stu Kassnerとレコーディングのみを目的としたバンドを結成。この71年の録音を最後に完全な解散となったようだ。

　The Rockin' Ramrodsは活動の中で多くの音楽性の変化があり、1、2曲聴くだけになることも多い60年代ガレージバンドの中で、軌跡をたどってみることが楽しめる数少ないバンドのひとつだと思った。

【文：西岡利恵】

参考・参照サイト

The Rockin' Ramrods Biography, Songs, & Albums | AllMusic

https://www.therockinramrods.com/The_Rockin_Ramrods/The_Rockin_Ramrods.html

https://www.mmone.org/the-rockin-ramrods/