Foreign Correspondent：『The First One』（＊blue-very label＊ / blvd-015）

　オーストラリアはメルボルンで活動するネオアコ・バンド、フォリン・コレスポンデント（Foreign Correspondent)が、７インチのセカンド・シングル『The First One』を11月3日（レコードの日）にリリースし、同18日より全国流通させる。

　

　海外特派員なる意味を持つバンド名にまず興味を惹かれるが、彼らは2017年にメイン・ソングライターであるMarcus Campbell(ヴォーカル、ギター）のオンラインでの呼びかけにより5名のメンバーで結成されたという。いかにもSNS社会を象徴するエピソードであるが、Marcu以外のメンバーはリード・ギタリストのChris Haggertyに、キーボーディストのKepler Ryan、ベーシストのSun-Jong Chung、パーカッショニスト（ドラム含む打楽器類）のBruce McIntyreで構成されている。

　2018年にデビュー作となるファースト・シングル『American High School Fashion』を配信のみでリリースし、その後フルアルバムの制作が進行しているが、今回先行として日本の＊blue-very label＊から『The First One』を７インチでリリースすることになった。  

　本作のジャケットを見てピンとくる（『Andromeda Heights』（97年）している）読者もいるだろうが、彼らはプリファブ・スプラウト (Prefab Sprout)や、スウェーデンのザ・レディオ・デプト（The Radio Dept.）やクリアキン（Kuryakin）、エッグストーン（Eggstone）と、欧州から北欧のバンドに影響を受けているという。また弊サイトではデビュー作からお馴染みのLampをはじめ、Spangle Call Lilli LineやSugar Plantといった日本のバンドもお気に入りらしい。 

　なおジャケット・デザインは、名古屋でグラフィックデザイン事務所”AIRS” を主宰する伊藤敦志が担当している。タイトル曲の音像をよりよく表現した素晴らしいアート・ワークであり、この７インチの所有欲をそそるのだ。

　ここでは筆者による収録曲の解説と、Foreign Correspondent のメンバー5人が本作のレコーディング中に聴いていた曲を選んだプレイリストを紹介する。

 

Foreign Correspondent - the first one ep trailer 

　タイトル曲の「The First One」は、ジーン・ペイジ・スタイルのストリングス・アレンジにヴィブラフォンのオブリが絡むメロウなサウンドに、モジュレーション・ディレイをかました甘い女性コーラスがMarcusのヴォーカルに絡んでいくというものだ。ファースト・シングルの「American High School Fashion」のスタイルを踏襲したロマンティシズムは、プリファブ・スプラウトの『Jordan: The Comeback』（90年）や『Andromeda Heights』を愛する音楽ファンには大いに勧められる。 

　カップリング1曲目の「Crying in Your Sports Car」は、一転してホーンセクションが入ったリズミックなギター・ポップにシフトしている。凝った転調の仕方はプリファブの「I Never Play Basketball Now」（『Swoon』収録/84年）にも通じる、所謂スティーリー・ダン・シンドロームの流れを汲んでいるソングライティング・センスと言える。 

　同じく2曲目の「If I Had a Visa (Anguk)」は、女性コーラスのYunmi Jungがリード・ヴォーカルを取っており、空間系エフェクターでトリートメントしたサウンドは既出2曲とも異なり新鮮である。この曲の様な16ビートのダンスビートになるとドラマーとベーシストの演奏の荒さが気になるが、ヘタウマ的要素もギター・ポップの魅力だろう。 

【フォリン・コレスポンデントのレコーディング中のプレイリスト】 

 

●Les cactus / Jacques Dutronc (7”『Les Cactus』/ 1966) 

●Canto de Ossanha (Let Go) / Astrud Gilberto

　(『September 17, 1969』/ 1970) 

◎Selected by Chris Haggerty：lead guitar 

●Where do the Girls of Summer Go? / Mark Eric 

　 (『A Midsummer's Day Dream』/ 1969年)  

●Caroline, No / The Beach Boys (『Pet Sounds』/ 1966年) 

◎Selected by Marcus Campbell：vocals, rhythm guitar 

●The Meaning of Love / Karin Krog (『We Could Be Flying』/ 1975年) 

●Hair / John Sangster (『Ahead of Hair』/ 1969年) 

◎Selected by Bruce McIntryre：percussion

●Stairway to the Stars / Bill Evans Trio (『Moon Beams』/ 1962年) 

●Alison Limerick - Where Love Lives (『Where Love Lives』/ 1990年) 

◎Selected by Kepler Ryan：keys 

●We Will Turn You On / Joey Negro Presents the Sunburst Band

　 (『Until The End of Time』/ 2004年) 

●These Words / The Lemon Twigs (『Do Hollywood』/ 2016年) 

◎Selected by Sunjong Chung：bass

　数量が限られた7インチ・シングルなだけに、興味を持った音楽ファンはリリース元のレーベルや大手レコード・ショップから早めに予約して入手しよう。

リンク先：Disques Blue Very

 

（ウチタカヒデ）