☆Frankie Valli & The Four Seasons:『The Classic Albums Box』（Rhino/8122795939）

　長くフォー・シーズンズのVee-Jay時代とPhillips時代のCDをコンプリートにCD化してくれていたAce盤が入手できなくなっていたが、一気に本ボックスでこの両時代のアルバム14枚に、Motown時代を除きその後の、Warnerの70年代の2枚、85年のMCA/Curbの1枚、92年のCurbの1枚（これがグループとしての実質的最後のスタジオ・アルバム）の4枚をプラスして計18枚が一気にオリジナル・アルバム、それも紙ジャケでリリースされた。ダブル・ジャケだった2枚はちゃんとその当時の形にしていて、さすがRhinoである。18枚も入って日本のamazonで7529円（9月17日現在）、自分は前に予約したので5675円とさらに安かったが、現在の価格でも1枚418円程度なんで超お買い得。前に揃えた人もこの価格なら買っておく必要があるだろう。自分のその一人だ。売れなかったがフォー・シーズンズが最もその魅力を発揮していたMotown時代の全音源はHip-O-Selectからの『The Motown Years』で『Chameleon』とValliのソロ名義の『Inside You』を合わせて全音源がCD化されているので、今やこのボックスと合わせた2枚でFour Seasonsのほぼすべてのアルバムが揃うという素晴らしい時代になった。このWeb VANDAの読者でFrankie Valli & The Four Seasonsを聴いたことがない（Sherryしか聴いたことがないというのも聴いたことがないと同じ）という不届き者はいないはずだが、万が一いたらこの機会に必ず買う事。これは全てのロック＆ポップ・ミュージックを愛する音楽ファンの義務である。ビートルズやビーチ・ボーイズの音源を揃えるのと同レベルの話だ。特にPhillps時代の全アルバムは、この両グループのアルバムと比べても同等のクオリティがある。さてこのボックスでは聴けない音源のみ下記に紹介しよう。　Ace時代のアルバムとの比較だが『Sherry.../Big Girls Don't Cry...』の2イン１に収録されていたシングルB面曲の「I've Cried Before」は、1000円もしない廉価版の『Anthology1956-1962』に入っている。このアルバムには最初にFour Seasonsの名前を使ったGoneレーベルの「Bermuda/Spanish Lace」のシングルも入っているので必要な1枚だ。この2イン１の「Connie-O」と、『Ain't That A Shame.../Recorded Live On Stage』の2イン1に入っていた「Silver Wings」「Starmaker」はAce盤では出なかった本ボックスの「Folk-Nanny」に収録されている。『Entertain You/Working My Way Back To You』の2イン１の「Girl Come Running」「Let's Hang On」と『Sing Big Hits.../New Gold Hits』の「Opus 17」「I've Got You Under My Skin」、『The Genuine Imitation Life Gazette』の「Watch The Flowers Grow」「Raven」「Will You Love Me Tomorrow」「Electric Stories」というヒット曲、65年のラジオプロモ「Cousin Brucie Go Go」(『Rarities Volume1』にも収録)、さらにAce盤の『Half & Half』収録の70年のシングル「Lay Me Down」「Where Are My Dreams」、70年のシングル「Heartaches And Raindrops」、71年UKのみシングルの「Sleeping Man」(後者の4曲は『Rarities Volume2』にも収録)は本ボックスには収録されていないのでヒット曲+当時の貴重な映像DVDが入った『Jersey Beat』（CD3枚+DVD1枚で3113円と安価）が必要である。このCDにはビーチ・ボーイズとの唯一の共演シングル「East Meets West」も入っているのでマスト・バイだ。後はAce盤『Half & Half』にいずれもシングル曲で、Four Seasons名義の「The Singles Game」(69年。『Rarities Volume2』にも収録)と、Valliのソロ名義の「A Face Without A Name」「You've Got A Troubles」「The Dream Of Kings」が入っているので必要。また「Dawn」「Big Man In Town」「Save It For Me」「Girl Come Running」「Let's Hang On」「Ain't That A Shame」の別ヴァージョンが入った『Edizione D'Oro』もCDもAce盤のみ。残るはRhinoのレアリティーズ『Rarities Volume1』には、Aceの『Entertain You/Working My Way Back To You』の2イン１収録の「A Sunday Kind Of Love」や1963年のボウリングのCM「Brunswick Bowling Spot」、Wonder Who?名義のシングル「On The Good Ship Lollipop」「You're Nobody Till Somebody Loves You」が入り、『Rarities Volume2』には71年のUKシングルのみの「Whatever You Say」が入っているので絶対必要。さらにHip-O-SelectからCD化されたオムニバスの『All This And The World War 2』には「We Can Work It Out」のカバー（『Rarities Volume2』にも収録）とValli名義の「A Day In The Life」のカバーも入っていて、ビートルズ・ファンにとってもこれはマスト・バイ。そして何故かオリジナル盤なのに入らなかったクリスマス盤の『Season's Greetings』はAce盤の2イン1（『Born To Wonder』との組み合わせ）があるが、最近は単独盤が500円以下で出ているのでこれで十分。あとはもうコンプリートを目指す人のみの90年のCurbのリユニオンライブ『20 Greatest Hits Live』と、最近リリースされたImmortalからの1982年のライブ『Live In Chicago 1982』でほぼパーフェクト。残るは1965年のWonder Who?のシングル「Don't Think Twice」のB面の「Sassy」（Real Musicの『US Softpop Rarities』には入っていた）があり、Valliのソロシングルにも「Hurt Yourself」のB面の「Night Hawk」が残っているがいずれもどうでもいいようなインストだ。なお本ボックスのファーストプレスには『New Gold Hits』と『Rag Doll』で4曲、間違って別の曲が収録されていたとamazonのレビューにあったので、中古盤は決して買わないこと。今、amazonで売っているものは大丈夫だ。（佐野邦彦）