星野みちる：『星がみちる』（HIGH CONTRAST RECORDINGS/ HCCD9537）

　元AKB48のアイドルのアルバムをWebVANDAでレビューするのはさすがに躊躇するが、星野みちるが初のフル・アルバム『星がみちる』を７月１７日にリリースする。ＤＪのはせはじむと本サイトでも評価が高いマイクロスターの佐藤清喜の共同プロデュースということで取り上げることにした。

　星野みちるは元AKB48とはいえ、昨今の一大ブレイクの発端となった１１年から遡る４年前の０７年にシンガー・ソングライターを目指して同グループを卒業する。０９年にファースト・ミニ・アルバムの『卒業』、１１年にはMichiru名義でミニカバー・アルバム『Bitter & Sweet』をそれぞれリリースしている。
　そして昨年１０月末には本アルバムに先駆け、はせはじむと佐藤清喜（全体的なサウンド・アレンジも担当しているだろう）のコンビが手掛けてリリースした７インチ・シングル『い・じ・わ・る・ダーリン』が発売と同時に完売となった。
　さて本作『星がみちる』であるが、ジャケット・デザインからイメージする通り、懐かしくも新しいスペーシーなエロクトロ・ポップスがアルバムを通して展開されているのである。
　音源を入手したのが一ヶ月程前であるが、筆者が真っ先に夢中になったのは、本作のリード・トラックでRAH BANDの「Clouds Across The Moon」を彷彿させる「私はシェディー」である。

　音楽通のＶＡＮＤＡ読者はご存知の通り、ビートルズの悪名高い 『Let it Be』（７０年）のオーバーダビング・セッションでフィル・スペクターのオファーによりストリングス・アレンジを担当したリチャード･アンソニー･ヒューソンが、７７年に奥方をヴォーカルにして結成したのがRAH BANDである。因みにヒューソンといえばソフトロック・ファンにはジクソーの「Sky High」やパイロットの「Lovely Lady Smile」アレンジでも知られる名匠である。
　脱線したが、RAH BANDテイストの「私はシェディー」は名曲であることに変わりはない。
　星野が詞曲共に手掛けたラヴァーズ・ロック風の「オレンジ色」やアポジー＆ペリジー（三宅裕司＆戸川純）の「真空キッス」(８４年)のカバーなどアルバム全体的に聴きどころは多く、ハッシュ系のビートで間奏やコーダのストリングス（シンセ）・アレンジがマーヴィン・ゲイの『What's Going On』（７１年）を彷彿させるメロウな「トワイライト・ブルー」も筆者好みである。
（テキスト：ウチタカヒデ）