The Bookmarcs：『音の栞 ～Favorite Covers～』（small bird records）

　好評発売中のＶＡＮＤＡ30号にて筆者と｢今更ながらポール・マッカートニーの魅力を語る｣を対談しているミュージシャンの近藤健太郎が参加するThe Bookmarcs（ブックマークス）が、魅力的なカヴァー・アルバムを配信でリリースしたので紹介しよう。

　The Bookmarcsは以前、本サイトで紹介したアコースティック・ユニット"manamana（マナマナ）"を主宰していた作編曲家でギタリストの洞澤徹と、ポップ・グループ"Sweet Onions（スウィート・オニオンズ）" のリーダーでヴォーカリストの近藤健太郎が２０１１年に企画した男性ボーカル・ユニットで、これまでにＥＰ『Transparent』を配信リリースしており、７０年代ソフトロックやＡＯＲのテイストを持つソングライティングと仄かに８０年代を感じさせるサウンドに、近藤の甘いヴォーカルをフィーチャーした大人のためのポップスで洋楽ファンも魅了している。
　今作はそんな彼らのルーツともいえる洋楽や邦楽曲のカヴァー６曲をはじめ、今月３日に韓国の全州国際映画祭インターナショナル・コンペティション部門で作品賞を受賞したばかりの日本映画、『風切羽～かざきりば～』（小澤雅人監督・６月２２日公開予定）の劇中挿入歌である「君と」（『Transparent』収録）のリアレンジ・セルフカヴァー収録と、話題性にも事欠かないアルバムとなった。
　ではＶＡＮＤＡ読者も興味をひくであろう、主なカヴァー曲を紹介していこう。
　伊藤銀次の作品でシュガー・ベイブのライヴ・レパートリー（この初期Verでは山下達郎が詞を加えていた）でもあった「こぬか雨」（『DEADLY DRIVE』（７７年）収録）。ここではミッドテンポのアーバンな打ち込みＡＯＲ風サウンドで、スムージィーなホーン・アレンジは女性シンガーＮｅｏによる０１年の「あまく危険な香り」のカヴァー・ヴァージョンにも通じる心地よさだ。

　ダン・フォーゲルバーグの８０年の全米ヒット曲で、日本では国産高級車のＣＭ曲としても知られた「Longer」（『Phoenix』（７９年）収録）。深い比喩の歌詞の世界観をフィードバックさせた様なアレンジは、シンプルな原曲の魅力を削ぎ落とすことなく成功している。
　筆者との対談絡みではないが、ポール・マッカートニーがビートルズ時代に作った「The Fool On The Hill」（『Magical Mystery Tour』（６７年）収録）。哲学的な歌詞を持ちポール・ソングの中でも多くのカヴァーを生んだスタンダードとなっているこの曲、リアレンジするのは結構難しいと思うが、アコースティック・ギターのコードを基本としてシンセによるストリングスや木管からＳＥを駆使してスピリチャアルな空間を創り上げた。 他にもエア・サプライの「Lost In Love」（８０年）や高野寛の「夢の中で会えるでしょう」（９５年）、バート・バカラックの「Alfie」（６７年）とポップス・ファンを唸らせる選曲をしている。 なお本アルバムは配信のみのリリースとなっているので、興味をもった方は下記のITunesサイトから購入して聴いてほしい。

 ITunes音の栞 ～Favorite Covers～

（テキスト：ウチタカヒデ）