これまでも日本の若手ギターポップ（ロック）系バンドのアルバムを多く紹介してきたが、先月２５日にセカンド・アルバム『grahambread quicklunch』をリリースしたばかりのghqを取り上げてみたい。
今回紹介するghq（ジーエイチキュー）は２００３年に結成され、現在は野村雄一郎(ギター)、石橋悠三(ヴォーカル)、藤田真哉(ベース)、小貫真規(ドラム)の４人で構成されている。 ファースト・ミニアルバム『街待ち』（２００５年）のリリース後、自主制作盤として昨年発表されていたものを、インディーズ系全国流通盤として新装リリースしたのが本作である。 因みにヴォーカルの石橋は、昨年１１月にWebVANDAでも取り上げて絶賛したLampの『ランプ幻想』の２曲にコーラスで参加しており、同業のアーティスト間では既にそのヴォーカルはお墨付きのようだ。 成る程そのソフティーなハイトーンのテナーヴォイスは、コリン・ブランストーンあたりを彷彿させる魅力ある声質で、ＵＫ寄りのギターポップを志しているバンドとしては大きな武器となるだろう。
アコギのアルペジオからＣ＆Ｗ系のリズムへと展開する冒頭の「スノーボウル」、同様にＵＫ経由のＣ＆Ｗサウンドの「SUBWAY」への流れなどは聴く度に懐かしさを覚える。
まるでコリン・ブランストーンが歌いそうなシャッフル・ビートの「アドバルーン、ワンダーランド」はポップスとしても完成度が高く、個人的に最も惹かれた曲だ。
他にも英語詞と日本語詞のパートが無理なく融合した「Mr. Melancholy」など聴きどころは多い。
アルバム全体的にシンプルなサウンドであることで、石橋のヴォーカルを余すことなく引き立たせており、きちんと計算してプロデュースされているのも注目すべきだろう。
例えば、８０年代ＵＫのネオアコースティック系の楽曲群とランダム再生で聴き続けても、日本語の歌詞が違和感なく自然に溶け込むといえばいいだろうか。
ヴォーカリストの魅力的な声質が、曲の世界観を大きく作り上げる好例である。
（テキスト：ウチタカヒデ）
（テキスト：ウチタカヒデ）
