Chocolat&Akito ： 『Cupid in Grapefruit』 （スリー・ディー/3DV-1）

　現在活動休止中のＧＲＥＡＴ３のリーダーでプロデューサーとしても活躍している片寄明人と、モデル出身で声優としても活動中であるシンガーで、片寄の奥様であるショコラのユニット、Chocolat＆AkitoのライヴＤＶＤがリリースされる。

　本作は昨年１１月９日、１０日と二日間に渡って、舞浜Ｃｌｕｂ IKSＰＩＡＲＩにておこなわれたライヴ・イベント"Cupid in Grapefruit Vol.１＆２"から厳選された演奏に、NY在住の女性アーティスト、デボラ・ジョンソンがヴィジュアル・アートを織り込みＤＶＤ編集を施した、非常に画期的なライヴＤＶＤ作品である。 過去にＶＡＮＤＡ編集部監修のディスクガイド・ブック『SOFTROCK THE ULTIMATE』（２００２年・音楽之友社刊）のインタビュー企画にも登場頂いた片寄氏は、ソフトロックをはじめ６０～７０年代ポップスへの造詣の深さで知れられる音楽通アーティストであるが、２０００年のソロアルバム『HEY MISTER GIRL!』ではそんな一面を色濃く反映しており、その延長線上にあるのがChocolat＆Akitoでの活動といえる。
　女性ソロシンガーとして９７年にデビューし、これまでに５枚のアルバムをリリースしているショコラも、そんな片寄氏からの影響を受けつつ、自らもソングライターとしてChocolat ＆Akitoのアルバム毎に成長しているようで、お互いに啓発し合う理想的な音楽家夫妻として、今作を含めた今後の活動に大いに期待できるだろう。

　さて前置きが長くなったが、これまでに『Chocolat＆Akito』（２００５年）、『Tropical』（２００７年）と２枚のアルバムをリリースしている２人のユニットであるが、今回のライヴＤＶＤ『Cupid in Grapefruit』には、『Chocolat＆Akito』から４曲、『Tropical』から６曲、そして片寄の『HEY MISTER GIRL!』から２曲の計１２曲が選ばれており、音源についてはエディット無しのライヴ・ミックスのレアで生々しいプレイが堪能出来る。
　ライヴでのバンド編成はChocolat＆Akitoの２人と、ドラマー栗原務（Little Creatures）とギタリスト清水ひろたか（The Cornelius Group）の手練なプレイヤー達がサポートするベースレスのシンプルな編成で、タイトで計算された栗原のドラミングとリヴァーブの効いた清水のエレキギターが独特な空間を演出している。
　またライヴ当日のヴィジュアルを担当したデボラ・ジョンソンのアート・ワークも、サポートを超えたコラボレーションという部分で大いに評価すべきだ。今回のＤＶＤ化に当たっての編集作業でもその効果は特筆すべきものがあり、特に｢Blue Tuesday｣や「Walking in the Park」のヴィジュアル演出の完成度は高い。
　現在彼女はＮＹ在住で、これまでにウィルコやスフィアン・スティーヴンスのライヴ・ヴィジュアルを担当するなど、海外のミュージシャン達からも信頼されている女性アーティストである。
　最後に本作のパッケージにも触れておこう。限定生産の特殊仕様ボックスの中には、手書きのセットリスト、ポストカード４枚、バンドメンバーのフォトシート、ステッカー、ブローチが納められていて、よりスペシャル感を漂わせている。
　音楽好きの大切な人へのギフトにも最適かも知れない。１０月１０日リリースなので気になった人は早速予約しよう。
（テキスト：ウチタカヒデ）