☆Free Design:『You Could Be Born Again』 (LightInTheAttic/LITA006)☆Free Design:『Stars/Time/Bubbles/Love』 (LightInTheAttic/LITA007)

ボーナス・トラック付きでフリー・デザインの全アルバムのリイシューを続けるLight In The Atticレーベルの第2回のリイシューは、フリー・デザインにしては軽いサウンドの曲が多い2枚目の『You Could Be Born Again』と、フリー・デザインの最高傑作と押す人が多い4枚目の『Stars/Time/Bubbles/Love』である。
まず前者だが、有名曲のカバー曲が多いため、親しみやすさがある反面、シャープさが押さえられてしまった感がある。
肝心なボーナス・トラックはフリー・デザイン唯一のアルバム未収録シングルの "Close Your Mouth(It's Christmas)/Christmas Is The Day" の2曲だ。
テイチクからのリイシューの際にどちらもボーナス・トラックで収録されたものだが、マスターが見つからず盤おこしだったテイチク版と違って、これはマスターからのものと思われる。
さすがフリー・デザイン、これだけ取っ付きづらいクリスマス・ソングは珍しい。一緒に歌えないし。
　後者は、冒頭のグルーヴ感溢れる "Bubbles" に代表されるクールなジャズ・タッチのサウンドと、リード・メロディが分からなくなるほどの高度で緻密なハーモニーが組合わさった驚異のアルバムである。
ここには、何と言ってもアルバムと同じ70 年にリリースさえた未発表曲 "To A Black Boy" が目玉だ。ここまでの4枚のリイシューで、初めての未発表曲の登場である。クリス・デドリックの曲で、ハーモニクスを効果的に使ったバッキングに親しみやすいメロディの歌が付けられ、曲の後半はジャズ風にアレンジされた演奏が続いていく佳曲。そして "Butterflies Are Free" はシングル・ヴァージョンが収録されていた。
これはアルバムのものより50秒短く編集され、間奏の部分などカットされたもの。
今年の終わりには５枚目から７枚目のアルバムまで一気にリイシューされるそうで、ボーナス・トラックが本当に楽しみだ。（佐野）