☆Rascals: The Island Of Real（Sundazed/6132）

ラスカルズのアトランティック時代の全音源は日本のみのボックス・セット「Atlantic Years」（East West/2821～7）で聴けるようになり、その後のコロンビア時代も「Peaceful World」がソニーから CD 化されていたが、最後の「The Island Of Real」だけが未 CD 化のまま残されていた。そしてこの度やっとSundazedよりCDでリイシューされ、ラスカルズの全音源が CD 化が実現した。さてこのアルバムだが、個人的には後期ラスカルズでこのアルバムが一番好きだ。フェリックス・キャバリエとディノ・ダネリしかオリジナル・メンバーは残っていないが、キャバリエのソウルへの強い憧憬が,このアルバムでは自然体と言えるほど昇華されていて、味わい深い仕上がりになっている。ジャズへのアプローチも感じられ、後期ラスカルズの集大成と言っていいだろう。“Brother Tree”の落ち着いた美しさ、バジー・フェイトンの素晴らしいギター・ワークが堪能できるファンク・ナンバーの“Jungle Walk”など、見事な出来で、聴きどころは多い。そして特筆すべきはボーナス・トラックで付けられた2曲の未発表ナンバー。キャバリエの書いたファンキーな“Prove It”と“Love Is A Woman”は、どちらも十分なレベルの曲で楽しめる。Sundazed からは同じく「Peaceful World」もリリースされたが、ボーナスはなく、ソニーの CD と同内容。（佐野）