☆Beach Boys : Ultimate Christmas (東芝EMI/65006)

　その名のとおり、究極のクリスマス・アルバムがリリースされた。というのも、64年のクリスマス・アルバムに加えて、幻の77年の未発表クリスマス・アルバム「Merry Christmas From The Beach Boys」が遂に収録されたからだ。

この 77 年のアルバムだけに話を絞ろう。収録されたのは "Child Of Winter"  "Santa's Got An Airplane"  "Chirismas Time Is Here Again"  "Winter Symphony"  "Rockin' Around The Christmas Tree" (= "I Saw Mammy Kissing Santa Claus" 。ただしカーニー&ウェンディの「Hey Santa」収録のものとはまったく別の曲の方) 、 "Melekalikimaka" (= "Kona Christmas" )、 "Bells Of Christmas"  "Morning Christmas" (= "Holy Evening" )の８曲。 "Child Of Winter" のみ既発表曲だが、シングルよりバックの鈴の音がやや大きくミックスし直された。驚いたのは "Santa's ?" で、ここに収められたものは "Loop De Loop" のクリスマス・ヴァージョンで、今まで数多く出回ったブートレグでも初登場だった。 "Peggy Sue" の替え歌が "Christmas Time ?" で、パワフルで楽しめる。 "Melekalikimaka" と "Bells Of Christmas" も同様に歌詞を変えて「MIU Album」に収められるが、この両曲はもとのメロディがいいので、当然出来は良かった｡なお "Bells ?" はブートと違って冒頭のコーラス・パートが入っていないので、カルトなファンは要チェック。そして予定されていたアルバム曲の中から削られたのが "Michael Row The Boat Asore"  "Seasons In The Sun"  "Santa's Got An Airplaine"  "H.E.L.P Is On My Way" の別歌詞) "Chiristmas Is The Day"  "Go And Get That Girl" の５曲。アル・ジャーディン主導で進められたこのアルバム、当時のワーナーに発売を拒否されてしまったため、「MIU Album」として上記の３曲がリメイクされ使われた。このアルバムはメロディアスなナンバーが多く、軽快で、隠れた傑作となった。その他では "Little Saint Nick" の歌詞を変えた、オモチャのＣＭの "Toy Drive Public Service Announcement" が初めて聴く音源。デニスとブライアンの当時のメッセージとインタビューも初。残念なのは "The Lord's Prayer" が外されていたことだが、これ以外は文句なし。(佐野)