☆Millennium : Begin (Rev-Ola/CREVO52CD)

 イギリスのレーベル､クリエイション傘下のRev-Olaからリリースされたミレニウムの永遠の名盤｢Begin｣の新たなリイシューだが、この CD は今までの "Just About The Same"  "Blight" の追加に止まらず、アルバムからカットされたシングル３枚、６曲のシングル・ヴァージョンがボーナス・トラックで加えられた。

別テイクとかエクステンデッド・ヴァージョンということはないが、すべてにヴォーカルがオンにミックスされ、メリハリの効いたヴァージョンになっているので必聴。 "I Just Want To Be Your Friend"  "There Is No More To Say"  "It's You"  "5 AM" の４曲とさらに "To Claudia On Tuesday"  "Prelude" というこのシングル６曲は、見事にアルバムのハイライト曲を選んでいるので選曲も格別だ｡さっそく今までの CD から買い替えよう｡そしてカート･ベッチャーの神懸かった才能を堪能しよう｡(佐野)

☆Buckinghams : Time And Charges(ソニー/9268)

 1600円という低価格で発売されたソニーのリイシュー10タイトルでは、ゲイリー・アッシャーがプロデュースしたチャド＆ジェレミーの｢The Ark｣とこのアルバムが世界初 CD 化で目玉。

特にバッキンガムスのこのセカンド・アルバムは、ソフト・ロック・ファンにも人気が高い "Don't You Care" も含み、後のＢＳ＆Ｔやシカゴのプロデューサーとして名をあげたジェイムス・ウィリアム・ガルシオがプロデュースに作曲と、全面的にバック・アップしたアルバムとなった。バッキンガムスのヒット・ソングを一手に受け持ったモブのソングライター、ジム・ホルヴェイの書いた "Don't You Care" と "Why Don't You Love Me" は軽快なポップ・チューンだが、ガルシオがらみの曲はホーンやストリングスを大胆に導入したガルシオのアレンジによって格調の高い作品となったが、どこか陰鬱でバッキンガムスの本来の若々しさをそいでしまった。案の定バッキンガムスとガルシオは対立し､次作ではガルシオの作品を一掃し、メンバーのマーティー・グレッブが中核になって曲を書いている。このセカンド･アルバムは、ガルシオの作品であり、バッキンガムスの魅力はこれだけでは伝わらない。マーティー・グレッブもいい曲を書いているし、以前リリースされたシングル中心のベスト・アルバム｢Mercy Mercy Mercy｣が何と言ってもお薦めだ。

（佐野）

☆Sagittarius : Present Tense (Sundazed/11053)

Sundazedはジャン＆ディーンの｢Save For A Rainy Day｣のリイシューという離れ業を演じてから、リップ・コーズの２枚のアルバム、ブルース・ジョンストンの｢Surfin' 'Round The World｣などを相次いでリリース、それぞれボーナス・トラックとしてアルバム未収録曲を中心に、時には未発表曲も収め、最も注目すべきリイシュー・レーベルにのし上がった。そしてこのディスクはなんと未発表曲６曲、デモ１曲、シングル・ヴァージョン２曲となんと９曲もの貴重なテイクが収められ、内容的にも最高のリイシューとなった。

さっそくその未発表曲を順に追うと、まずはハープシコードやベースのフレーズ、そしてさりげないようで高度なハーモニーをしのばせた "Artificial Light" だ。最も｢Present Tense｣の内容に合った曲と言えるだろう。続く "Get The Message" はボビー・ヴィー唯一のソフト・ロック・アルバム｢Come Back When You Grow Up｣のベスト・トラックとしてすでにご存じの方も多い佳曲。ブライアン・ハイランドのシングル(残念ながら未聴)にもなっており、ポップで力強いこの曲は前曲に続き聴きものだが、サジタリアスのナンバーとしては異色かもしれない。語り中心のゲイリー・アッシャー作の "Mass #586" 、カート・ベッチャーが作者としてクレジットされているフォーク・ロック調の "Love's Fatal Way" はたいした出来ではない。それよりもサンディ・サルスベリー作の "Lonely Girl" がいい。トゥゲザーでのソロ・シングル "Do Unto Others" やミレニウムの "5 PM" などアップテンポの爽快なポップ・ナンバーを書かせたら最高の腕前を持つサンディだけあり、この曲も軽快で浮き浮きしてしまうようなポップ・ナンバーに仕上がり出来はいい。ただしこの曲もサジタリアスぽくはないが。そしてレコーディング・セッション・シートでは存在が確認出来ていた "Sister Marie" も収められた。ただし歌はまだ入っておらず、本 CD ではその美しいバック・トラックしか聴くことが出来ない。この曲は結局、ゲイリーがチャド＆ジェレミーの為に使っている。加えてデモ・ヴァージョンとしては十分なレベルに達していた "The Keeper Of The Games" のデモ、シングル・ヴァージョンとして "My World Fell Down"  "Hotel Indiscreet" も収められた。Sundazedのリイシューではイエロー・バルーンやブルース＆テリーがリストに上がっており、日本と比べてやっと重い腰を上げたかという印象だが、こうしてボーナスに未発表トラックが入るのが必須なだけに楽しみだ。（佐野）