ソフト・ロックのコンピレーションが８月から９月にかけて一気に発売された。まずは東芝EMIからは｢Traces｣(東芝EMI/8973)。Classics IV の "Spooky" "Stormy"
"Traces" の３大ヒットを始め "Midnight"
などのブルージーな名曲６曲を核に、ラヴ・ジェネレイションの３曲やレターメンの３曲、そしてこのコンピにどうしても入れたかったゲイリー・ルイス＆ザ・プレイボーイズの "My Hearts Symphony" などの輝くばかりにポップな３曲も収録した。
レアな音源としてはClassics IV の前身クラシックスのフォー・シーズンズそのものといってもいい "Pollyanna" と、数あるビーチ・ボーイズのカバーの中でも最高クラス、ガレージながらタイトな歌と演奏で突っ走るイクセプションズの "Girl From New York City" が入り、これが目玉。
そしてワーナーからは２枚、｢Feelin'
Groovy｣(WEA/774)と｢Windy｣(WEA/775)が同時にリリースされた。
担当の本誌でおなじみの宮治氏の｢あくまでも曲の良さ中心で選んだ｣という言葉のとおり、有名曲も多いが、その曲のグレードの高さに加え、ほとんど曲間を空けない編集の巧みさで、流れるように CD １枚が一挙に聴けてしまう。
実に気持ち良いコンピだ。
アソシエイションとハーパース・ビザールを核に構成されているが、この CD で初めてリイシューされたものも多数含まれている。
ホリー・マッケラルの
"Bitter Honey" (作曲／ロジャー・ニコルス)、トーケンズのソフト・ロックの名曲 "Portrait Of My Love" など２曲、ディック＆ディー・ディーの "Make Up Before We Break Up" (作曲･プロデュース／ゲイリー･ゼクリー)、バーバンク・スタッフの幻のトム・ノースコットのシングル２曲、バリー・マン作のヴォーグスの "She Is Today" 、そしてこのコンピのハイライトの１曲、ボナー＝ゴードン作のハーパース・ビザールの "Small Talk" 他アルバム未収録シングル３曲がそれだ。
何しろ初めの選曲の際にリスト・アップしたものが次々と不許可になる中、いい内容のものが収められたと思う。
最後に選んだディノ・デジ＆ビリーの
"Kitty Doyle" やネオン・フィルハーモニックの "To Be
Continued" など、実にしっくり収まっている。
「Soft Rock A to Z」と、これらのソフト・ロック・コレクション３枚、みな文を書かせていただいたが、メロディとハーモニー中心のこれらの音楽にもっともっと注目が集まって欲しいものだ。
（佐野）
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